¿Qué tipo de carretilla necesitas según el sistema de almacenaje elegido?

¿Por qué el tipo de carretilla importa en el diseño de un almacén?

Cada tipo de carretilla requiere unas condiciones específicas para operar con la máxima eficiencia. En función del sistema de almacenaje, la anchura de los pasillos o el flujo de entradas y salidas, se recomienda un tipo de carretilla elevadora u otro. No existe una solución única: cada equipo responde a necesidades operativas concretas y a configuraciones de almacén distintas.

Por eso, al elegir los equipos es fundamental analizar varios factores:

• El tipo de operativa: existen carretillas específicas (carretillas para almacén compacto, carretillas elevadoras hasta carretillas de pasillo estrecho) para tareas como almacenamiento en altura o preparación de pedidos.
• La unidad de carga: el tipo y peso de cada unidad (palet, caja, tolva) condiciona la elección del equipo.
• La densidad de entradas y salidas: según el volumen y frecuencia de movimientos diarios.
• El sistema de almacenaje: dependiendo de si se aplica un sistema FIFO o LIFO, y del tipo de estantería, se recomienda un equipo u otro.
• El layout del almacén: el diseño y distribución de espacios define el ancho de pasillos y áreas de maniobra.

Comprender los tipos de carretilla por estantería permite adaptar la maquinaria a la infraestructura y a los procesos logísticos del almacén.

¡Ojo! Una decisión acertada supondrá un incremento significativo de la productividad y una mejora de los costes operativos. Por el contrario, una elección inadecuada puede provocar cuellos de botella, problemas de maniobrabilidad y riesgos de seguridad.

Relación entre tipo de estantería y carretilla más adecuada

Ahora que conoces el impacto de elegir bien tu carretilla, hablemos de cómo escoger el modelo ideal para tus tipos de estanterías industriales.

Estanterías de paletización convencional

Las estanterías de paletización convencional, o rack selectivo, son las más comunes en los almacenes por su versatilidad. Permiten acceso directo a cada palet, lo que resulta muy práctico en instalaciones con gran rotación de mercancía.

Dependiendo del espacio y del tipo de operativa, hay varias carretillas que se ajustan bien a este sistema:

• Carretillas contrapesadas: estables y seguras, útiles en interior y exterior, pero requieren pasillos amplios de 3,5 a 4 metros.
• Carretillas retráctiles: compactas y maniobrables, ideales para almacenes con estanterías en vertical, funcionan en pasillos de 2,5 a 3 metros.

Estanterías de pasillo estrecho (VNA)

Las estanterías de pasillo estrecho, conocidas como VNA (Very Narrow Aisle), están pensadas para sacar el máximo partido al espacio disponible en el almacén. Al permitir el almacenamiento en pasillos muy reducidos, este sistema ayuda a aprovechar cada metro cuadrado.

Para operar en este tipo de estanterías se utilizan carretillas trilaterales o torres VNA, diseñadas para moverse con agilidad en pasillos de tan solo 1,7 metros de ancho y alcanzar alturas de hasta 19 metros. Son una solución muy eficiente cuando se necesita almacenar en vertical sin perder capacidad de maniobra.

La carretilla torre VNA destaca por su diseño modular, que permite combinar diferentes motores, baterías, mástiles y chasis según las necesidades de cada almacén. Además, su asiento lateral mejora la visibilidad tanto al avanzar como al retroceder, lo que facilita el trabajo y refuerza la seguridad.

Estanterías compactas (drive-in/drive-through)

Este sistema de alta densidad permite formar calles por donde penetran las carretillas. Se utilizan principalmente:

• Carretillas contrapesadas: hasta 7,5 metros de altura.
• Carretillas retráctiles: alcanzan hasta 11 metros.

Estanterías dinámicas o push-back

La compatibilidad depende del nivel de automatización y diseño de los pasillos:

• En sistemas menos automatizados: se usan carretillas frontales como contrapesadas o reach truck, flexibles y de menor inversión inicial, pero que requieren pasillos más anchos.
• En sistemas más automatizados: se recomiendan carretillas retráctiles o trilaterales, que operan en pasillos angostos de menos de 1,8 metros y se integran con WMS para mejorar la optimización de almacenes. 

Sistemas mixtos (picking + paletizado)

En sistemas mixtos es habitual integrar soluciones de picking junto al paletizado. Entre los equipos más usados destacan:

• Recogepedidos: para picking a distintos niveles.
• Carretillas retráctiles: para manipulación de paletas en altura.
• Transpaletas eléctricas: para movimientos horizontales.

3 errores comunes al combinar carretillas y estanterías

Planificar un sistema de transporte interno eficiente requiere evitar errores comunes que afectan directamente la productividad. El primer error frecuente es seleccionar carretillas sin considerar las características específicas del almacén. No basta con elegir cualquier equipo; cada carretilla debe adaptarse al tipo de mercancía, número de movimientos esperados y layout del almacén.

El segundo error crítico son los golpes a estanterías durante la manipulación de cargas. Estos impactos, causados por maniobras incorrectas, pueden comprometer la integridad estructural de toda la instalación. Para prevenirlos, es fundamental instalar protecciones metálicas o de absorción de impactos en las estanterías.

Finalmente, muchas empresas subestiman la importancia de la formación del personal. Un operario sin conocimientos adecuados multiplica las probabilidades de accidentes, independientemente de la calidad del equipo.

¿Cómo acertar? Consejos prácticos para planificar tu sistema de transporte interno

Acertar en la planificación del transporte interno implica seguir estos pasos básicos:

• • Evaluar el espacio disponible y la altura máxima de almacenamiento.
  • Considerar la distribución de pasillos según el tipo de carretilla.
  • Implementar sistemas de señalización clara para facilitar la circulación.
  • Priorizar el mantenimiento regular de los equipos.