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La normativa europea estanterías metálicas es el conjunto de normas técnicas armonizadas que regula el diseño estructural, la fabricación, la instalación, el uso y el mantenimiento de los sistemas de almacenaje de acero en la Unión Europea. Su cumplimiento no es voluntario: la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales y el Real Decreto 486/1997 sobre lugares de trabajo obligan a que toda estantería instalada en un almacén cumpla las especificaciones técnicas establecidas por estas normas.
A pesar de su carácter obligatorio, un número significativo de almacenes industriales opera con instalaciones que no cumplen íntegramente la normativa vigente, ya sea por desconocimiento, por falta de actualización tras reformas o por haber prescindido de un fabricante certificado. Conocer qué exige cada norma es el primer paso para garantizar la seguridad del personal, proteger la mercancía y evitar responsabilidades legales. Esta guía detalla las cuatro normas clave del marco UNE-EN aplicable a estanterías metálicas industriales.
UNE-EN 15512: principios de diseño estructural
La norma UNE-EN 15512 es la base del marco normativo. Establece los métodos de cálculo estructural que deben aplicarse en el diseño de estanterías regulables de acero para carga paletizada. Define:
- Cargas de diseño: peso propio de la estructura, carga almacenada, cargas de colocación (fuerzas dinámicas al depositar palés) y acciones accidentales como el impacto de carretillas.
- Métodos de cálculo: análisis de pandeo global e individual de montantes, flexión de largueros bajo carga excéntrica, resistencia de las uniones larguero-montante y estabilidad frente a fuerzas horizontales.
- Coeficientes de seguridad: factores parciales que van de 1,4 a 2,0 según el tipo de carga, para garantizar que la estructura resiste holgadamente por encima de la carga nominal indicada en la placa de capacidad.
- Ensayos de validación: cuando los métodos de cálculo teóricos no son suficientes, la norma permite sustituirlos por ensayos de laboratorio sobre los componentes reales (bastidores, largueros, uniones), siempre bajo protocolo documentado.
El informe de cálculo conforme a la UNE-EN 15512 debe acompañar a toda instalación nueva y conservarse durante toda su vida útil. Es el documento que acredita que la estantería está diseñada para las cargas que va a soportar.
UNE-EN 15620: tolerancias de instalación y holguras
Una estantería puede estar perfectamente calculada y fabricada, pero si se instala fuera de tolerancias, su capacidad de carga real se reduce. La norma UNE-EN 15620 regula las desviaciones máximas admisibles en la instalación y las holguras de seguridad entre la carga, los largueros y los bastidores.
| Parámetro | Qué regula | Valor típico |
|---|---|---|
| Verticalidad de montantes | Desplome máximo admisible del bastidor respecto a la vertical | H/350 (3 mm por cada metro de altura) |
| Nivelación de largueros | Diferencia de altura entre los dos extremos de un larguero | L/500 (máx. 5 mm) |
| Holgura lateral palé-montante | Espacio libre entre el borde del palé y el bastidor vertical | 75 mm mínimo (100 mm recomendado) |
| Holgura entre palés | Separación libre entre dos palés contiguos en el mismo nivel | 75 mm mínimo |
| Ancho mínimo de pasillo | Espacio libre de circulación según tipo de carretilla | Según clase de carretilla (definido en norma) |
Estas tolerancias no son orientativas: son requisitos de instalación que el montador debe cumplir y documentar. Un desplome excesivo en los montantes reduce la capacidad portante de la estantería y puede provocar un colapso progresivo bajo carga.
UNE-EN 15629: datos previos al diseño y documentación de la instalación
Antes de diseñar cualquier instalación de estanterías metálicas para almacén, el cliente debe proporcionar al fabricante una serie de datos técnicos sobre las condiciones del almacén. La norma UNE-EN 15629 define qué información es obligatoria:
- Dimensiones del almacén y altura libre bajo cercha.
- Resistencia del suelo o forjado (carga admisible por m² y carga puntual por anclaje).
- Tipo y dimensiones de los palés utilizados.
- Peso máximo por unidad de carga.
- Tipo de carretilla y altura máxima de elevación.
- Condiciones ambientales: temperatura, humedad, presencia de productos corrosivos.
- Requisitos sísmicos si procede.
Tras la instalación, el fabricante de estanterías debe entregar al usuario un dossier que incluya el informe de cálculo (UNE-EN 15512), el plano de la instalación con distribución de cargas, la placa de capacidad y las instrucciones de uso y mantenimiento conforme a la UNE-EN 15635.
UNE-EN 15635: uso, mantenimiento e inspecciones obligatorias
La norma UNE-EN 15635 es la que mayor impacto operativo tiene en el día a día de un almacén. Regula cómo debe usarse y mantenerse la instalación una vez en servicio, y establece tres obligaciones fundamentales:
1. Designación de un PRSES (Person Responsible for Storage Equipment Safety)
Todo almacén que opere con estanterías metálicas debe designar a un responsable de seguridad de estanterías. Esta persona debe tener formación específica sobre la instalación, capacidad para identificar daños y autoridad para retirar de servicio elementos comprometidos. La norma no exige que sea una figura externa: puede ser un responsable de almacén o de prevención, siempre que tenga la formación adecuada.
2. Inspecciones periódicas con clasificación de daños
El PRSES debe realizar inspecciones visuales periódicas —con frecuencia mínima semanal en almacenes de actividad media-alta— y clasificar cada daño detectado según el sistema de colores:
| Nivel | Significado | Acción requerida |
|---|---|---|
| 🟢 Verde | Daño leve, no afecta a la capacidad portante | Registrar y monitorizar en la siguiente inspección |
| 🟡 Ámbar | Daño significativo, capacidad reducida | Reducir carga, planificar reparación a corto plazo |
| 🔴 Rojo | Daño grave, riesgo de colapso | Descarga inmediata, bloqueo y sustitución del elemento |
Además de las inspecciones internas, la norma recomienda una inspección técnica de estanterías anual realizada por una empresa especializada independiente que emita un informe detallado con el estado de cada componente.
3. Placa de capacidad y señalización
Toda instalación debe disponer de una placa de identificación de cargas en lugar visible que indique la carga máxima por nivel, la carga máxima por bahía y la configuración de la estantería (número de niveles, tipo de larguero, dimensiones del palé admitido). Superar la carga indicada en la placa es la infracción más frecuente y una de las causas principales de accidentes en almacenes.
Dato clave
La causa más frecuente de daño estructural en estanterías metálicas es el impacto de carretillas elevadoras contra los montantes. Los protectores de columna en las esquinas expuestas al tráfico, combinados con un programa de inspección sistemático, reducen el riesgo de incidentes graves de forma significativa. La inversión en protección preventiva es siempre inferior al coste de una sustitución de emergencia o, en el peor caso, al coste de un accidente laboral.
Consecuencias del incumplimiento normativo
Operar con estanterías que no cumplen la normativa europea de estanterías metálicas expone a la empresa a tres niveles de riesgo:
- Riesgo para las personas: un colapso parcial o total de la estantería puede causar lesiones graves o mortales. La Inspección de Trabajo puede imponer la paralización inmediata de la actividad si detecta incumplimientos estructurales.
- Riesgo asegurador: la mayoría de pólizas de responsabilidad civil y daños materiales excluyen expresamente los siniestros derivados de instalaciones que no cumplen la normativa técnica aplicable. Un colapso en estas condiciones puede dejar a la empresa sin cobertura.
- Riesgo sancionador: las infracciones en materia de prevención de riesgos laborales pueden alcanzar los 983.736 € en su grado máximo (Ley de Infracciones y Sanciones en el Orden Social), además de posibles responsabilidades penales si se demuestra negligencia.
El coste de cumplir la normativa desde el diseño es una fracción mínima del coste total de la instalación. Elegir un fabricante de estanterías metálicas industriales que certifique el cumplimiento de las cuatro normas UNE-EN y entregue toda la documentación técnica exigida es la forma más directa de cumplir con las obligaciones legales.
Checklist de cumplimiento normativo para almacenes
Esta lista permite verificar de forma rápida si una instalación de estanterías cumple los requisitos mínimos exigidos por la normativa europea estanterías metálicas en almacenes:
- Informe de cálculo estructural conforme a UNE-EN 15512 disponible y actualizado.
- Placa de capacidad visible en cada fila de estanterías.
- PRSES designado con formación documentada.
- Registro de inspecciones visuales semanales.
- Inspección técnica anual por empresa especializada (último informe vigente).
- Tolerancias de instalación verificadas conforme a UNE-EN 15620.
- Dossier de instalación completo (UNE-EN 15629): planos, cálculos, instrucciones.
- Protectores de columna instalados en zonas de tráfico de carretillas.
- Señalización de zonas de carga, pasillos y alturas libres.
- Procedimiento documentado para actuar ante daños clasificados como rojo.
Preguntas frecuentes sobre normativa de estanterías metálicas
¿Es obligatorio cumplir las normas UNE-EN en estanterías industriales?
Sí. Aunque las normas UNE-EN son formalmente voluntarias, la legislación española de prevención de riesgos laborales (Ley 31/1995 y RD 486/1997) exige que los equipos de trabajo garanticen la seguridad de los trabajadores. Las normas UNE-EN son el estándar técnico reconocido para acreditar ese cumplimiento, y su incumplimiento se interpreta como negligencia en caso de accidente.
¿Quién es responsable de las inspecciones de estanterías?
El titular del almacén. La norma UNE-EN 15635 exige que designe a un PRSES interno para las inspecciones visuales periódicas. La inspección técnica anual puede delegarse en una empresa especializada, pero la responsabilidad legal recae sobre el operador del almacén.
¿Cada cuánto hay que inspeccionar las estanterías según normativa?
Inspecciones visuales internas con frecuencia mínima semanal (diaria en almacenes con tráfico intenso de carretillas). Inspección técnica completa por especialista externo al menos una vez al año. Los resultados deben documentarse y conservarse.
¿Qué documentación debe entregar el fabricante tras instalar estanterías?
Según la UNE-EN 15629: informe de cálculo estructural, planos de la instalación con distribución de cargas, placa de capacidad, instrucciones de uso y mantenimiento, y certificación de que la instalación cumple las tolerancias de la UNE-EN 15620.
La normativa como garantía de seguridad y rentabilidad
Cumplir la normativa europea estanterías metálicas no es solo una obligación legal: es la forma más eficaz de proteger a las personas, la mercancía y la continuidad operativa del almacén. Una instalación diseñada, fabricada e inspeccionada conforme a las normas UNE-EN tiene una vida útil más larga, un coste de mantenimiento más bajo y un riesgo de incidentes significativamente menor.
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