La preparación de pedidos, factor clave en un almacén logístico

Actualmente, el picking es uno de los procesos fundamentales de toda empresa logística. Debido al gran movimiento de pedidos y la internacionalización de los mismos, muchas empresas necesitan hoy en día un sistema de logística y distribución completo y eficiente.

El picking tiene como objetivo garantizar el suministro de los productos que demandan los clientes a través de un proceso continuo y bajo unos tiempos establecidos. Esta actividad puede llevarse a cabo de dos formas más o menos diferenciadas: la más básica, donde el mozo de almacén recopila las unidades manualmente, hasta la más sofisticada, basado en un sistema completamente automatizado. Hoy te contamos todo sobre la preparación de pedidos, un proceso que si se realiza de forma eficiente y ágil será la clave de éxito para cualquier empresa.

Picking: ¿en qué consiste la preparación de pedidos en un almacén?

El picking es un término anglosajón que proviene de la expresión «pick and pack» y se utiliza en logística para designar a todas las actividades relacionadas con la selección y extracción de productos que tengan como objetivo la distribución de piezas más pequeñas a otras naves, centros de producción, almacenes y también al cliente final. Podríamos decir que el proceso comienza cuando se recibe la primera orden del pedido y finaliza cuando el producto ya está empaquetado y listo para enviar.

Este proceso es bastante complejo, de hecho, lo más recomendable es que todas las empresas cuenten con una estrategia adecuada y bien definida para desempeñarlo de forma correcta. Por ello es importante tener en cuenta el volumen y la cantidad de pedidos que se realizan cada día, para elegir el método de preparación de pedidos que mejor se ajuste a cada almacén.

Principales métodos de preparación de pedidos

1. Según la dirección de las mercancías

• Hombre-producto (goods-to-man):

Es uno de los métodos más utilizados cuando hablamos del picking El equipo de operarios se desplaza por todo el almacén para realizar la preparación de pedidos utilizando recogepedidos o carretillas elevadoras. Este método, aunque supone una inversión de tiempo por parte de los trabajadores, tiene una ventaja fundamental; el coste de inversión es muy bajo.

• Producto-hombre (man-to-goods):

Este proceso es característico del picking automático. En esta ocasión, son los productos quienes se desplazan -a través de carriles automatizados o transportes-, directamente hasta el puesto de picking donde se encuentran los operarios. El proceso de producto-hombre optimiza el trabajo, pero también supone una inversión mayor y una escasa accesibilidad a la mercancía que se encuentra almacenada.

2. Según la forma de recogida de los pedidos

• Pedido a pedido.

Es uno de los procedimientos más básicos dentro del picking, donde los operarios solo pueden preparar encargos de uno en uno. El trabajador extrae el producto e inmediatamente lo prepara. Es un método muy común para pedidos con mercancías de gran volumen.

• Picking por olas de pedido.

En esta ocasión los operarios son capaces de preparar varios pedidos de forma simultánea. Primero, se recogen todos los productos y se almacenan momentáneamente en estanterías de picking, para después pasar a la segunda fase donde serán embalados y acondicionados individualmente. La preparación por olas de pedido suele utilizarse cuando existen muchas referencias y poca mercancía.

• Picking por zonas.

Este método organiza la preparación de pedidos dependiendo de su ubicación en el almacén y también permite realizar varios encargos al mismo tiempo.

3. Dependiendo del tipo de unidad y la altura de las estanterías

• Picking de cajas completas o unidades sueltas.
• Según dónde se encuentren las mercancías: a nivel de suelo, bajo (altura de un operario), nivel medio (entre 3,5 y 4 metros) y nivel alto (altura máxima de las estanterías)

¿Cuál es la diferencia entre un sistema de preparación automático y uno manual?

Hoy en día cada vez más empresas optan por una gestión automatizada para almacenes. En un mundo globalizado, donde los pedidos pueden realizarse desde cualquier parte del mundo y a cualquier hora, la reducción de tiempos y costes es fundamental. Pero, ¿la automatización es conveniente en todos los almacenes logísticos? A través de las ventajas del picking manual y automatizado podemos descubrir cuál se amolda mejor a las necesidades de cada almacén:

Ventajas del picking manual

• Flexibilidad de contratación. Cuando se aprecian picos en la producción, este sistema permite contratar operarios de manera temporal facilitando la producción y reduciendo costes.
• Los trabajadores contribuyen con sus habilidades y experiencia gracias al trabajo manual.
• Los procesos suelen ser menos complejos y muchos más sencillos de manejar.
• Está especialmente indicado para almacenes con un número pequeño de mercancías, una baja capacidad de almacenamiento y una expansión futura no planificada.
• Actualmente los sistemas de picking manual, incorporan automatizaciones parciales, como por ejemplo cintas transportadoras.

Ventajas del picking automático

• Un almacén automático puede operar 24 horas al día los siete días de la semana, siendo menos costoso para almacenes de alto rendimiento.
• Actualmente, la disponibilidad de personal cualificado es escasa, por ello los almacenes automatizados son una gran alternativa.
• Una automatización en las tareas de picking supondrá más agilidad en el proceso (menos horas de trabajo), más seguridad gracias a las nuevas tecnologías y una gran eficiencia en las entregas de los pedidos mejorando la satisfacción del cliente final.

Si necesitas más información sobre los diferentes métodos de preparación de pedidos y cómo implementarlos en tu almacén logístico, en Esnova te asesoramos sin ningún compromiso. ¡Llámanos! Estaremos encantados de atenderte.